Kaum ein klassisches Brettspiel sorgt im Familienkreis für so hitzige Diskussionen wie das Damespiel. Fast jeder hat das Spiel in der Kindheit am Küchentisch gelernt, angeleitet von Eltern oder Großeltern, die die Regeln aus dem Gedächtnis wiedergaben. Da das Spielbrett mit seinen runden Holzsteinen und diagonalen Schritten so überschaubar wirkt, halten viele die Regeln für simpel. Doch sobald zwei Spieler aus unterschiedlichen Familien oder Regionen aufeinandertreffen, bricht schnell Streit aus. Der eine behauptet, wer das Schlagen vergisst, verliert seinen Stein durch „Pusten“. Der andere besteht darauf, dass gewöhnliche Steine auch rückwärts schlagen dürfen. Ein dritter erklärt siegessicher, zwei Damen müssten eine einzelne Dame im Endspiel immer besiegen.
Diese Debatten entstehen nicht aus Rechthaberei, sondern spiegeln die reiche Geschichte des Damespiels wider. Über Jahrhunderte hinweg haben sich in Europa eigenständige Traditionen entwickelt. Wenn du heute auf einer Plattform wie Checkers Crown antrittst, sorgt das System für unbestechliche Regeltreue. Um aber auch am Holzbrett jeden Streit gelassen beizulegen, lohnt sich ein Blick darauf, was alte Hausregeln von verbindlichen Normen unterscheidet. In unserer Übersicht über die Regeln der Englischen Dame trennen wir die historische Folklore von den tatsächlichen Turniergesetzen.
Gilt beim Damespiel wirklich Schlagzwang?
Die am häufigsten gestellte Frage lautet: Muss man im Damespiel schlagen, wenn sich eine Gelegenheit bietet? Die Antwort aller maßgeblichen Regelwerke weltweit lautet unmissverständlich: Ja.
Auf dem klassischen Brett mit 8x8 Feldern [1] ist das Überspringen eines gegnerischen Steins zwingend vorgeschrieben. Steht zu Beginn deines Zuges ein feindlicher Stein diagonal benachbart und ist das unmittelbar dahinterliegende Feld frei, darfst du keinen ruhigen Stellungszug wählen. Du bist gesetzlich verpflichtet, den Schlagzug auszuführen.
Dieser Schlagzwang bildet das strategische Fundament des Damespiels. Ohne diese Pflicht würde das Spiel seine gesamte taktische Schärfe verlieren und in ein zähes Ausweichmanöver münden. Erst der Zwang zum Schlagen ermöglicht zielgerichtete Opferzüge. Ein erfahrener Stratege opfert absichtlich einen eigenen Stein, um den Gegner genau auf das Feld zu zwingen, auf dem er anschließend in eine vorbereitete Falle gerät. Wäre das Schlagen freiwillig, würde der Gegner die Beute einfach ignorieren und sich einigeln.
Wie im obigen Diagramm dargestellt, hat der weiße Stein auf Feld 22 keine Wahl. Obwohl der Sprung über den schwarzen Stein auf Feld 18 den weißen Stein direkt vor die gegnerischen Linien befördert, lässt das Regelwerk keine Alternative zu. In unserem Leitfaden zur Dame-Strategie zeigen wir im Detail, wie Meister diesen Zwang nutzen, um spielentscheidende Kombinationen aufzubauen.
Was bedeutete das „Pusten“, und warum gibt es das nicht mehr?
Wenn das Schlagen verpflichtend ist, was passiert dann, wenn ein Spieler die Schlaggelegenheit schlicht übersieht und einen gewöhnlichen Zug macht?
Hier kommt die alte Gewohnheit des „Pustens“ oder „Blasens“ ins Spiel. Über Generationen hinweg galt am heimischen Küchentisch: Hat dein Gegenüber einen Schlag übersehen, durftest du laut „Gepustet!“ rufen, den säumigen Stein vom Brett nehmen und anschließend deinen eigenen Zug ausführen. In Frankreich wurde die Redewendung souffler n’est pas jouer („Pusten ist kein Spielen“) sogar zum festen Sprichwort.
Historisch war dieses Pusten tatsächlich eine anerkannte Regel. Als William Payne 1756 das erste englische Lehrbuch veröffentlichte [2], gefolgt von Joshua Sturges im Jahr 1800 [3], gaben die Gesetze dem aufmerksamen Spieler drei Möglichkeiten:
- Den gegnerischen Stein als Strafe vom Brett pusten.
- Den Gegner zwingen, den regelwidrigen Zug zurückzunehmen und den Schlag auszuführen.
- Den stillen Zug gelten lassen und die Partie normal fortsetzen.
Der Ausdruck entstand aus dem Brauch, dem eingezogenen Stein spöttisch einen kurzen Atemhauch mitzugeben, bevor er in die Schachtel wanderte. Im modernen Wettkampfsport erwies sich diese Regel jedoch als unhaltbar. Sie belohnte unaufrichtige Ablenkungsmanöver, bei denen Spieler versuchten, den Gegner zu unbedachten Zügen zu verleiten, um billiges Material einzustreichen.
Im offiziellen Turnierschach des Damespiels wurde das Pusten deshalb im 20. Jahrhundert vollständig abgeschafft [4]. Nach den verbindlichen Standards der World Draughts Federation ist ein Zug, der einen Schlagzwang ignoriert, schlicht illegal. Übersieht dein Gegner einen Schlag, darfst du seinen Stein nicht entfernen. Stattdessen wird der regelwidrige Zug zurückgenommen, und der Spieler muss den Schlagzug ausführen. Bestraft wird der Fehler auf dem Brett durch die Stellung, nicht durch Willkür.
Darf ein einfacher Stein rückwärts schlagen?
Ein weiterer Streitpunkt entzündet sich regelmäßig an der Frage, ob ein einfacher Stein rückwärts springen darf, um eine Figur zu schlagen. Während ein Spieler empört protestiert, dass Steine nur vorwärts ziehen dürfen, beharrt der andere darauf, dass Schlagen in alle Richtungen erlaubt sei.
Die Auflösung liegt im Unterschied zwischen den Dame-Varianten.
In der Englischen Dame, die William Payne 1756 kodifizierte [2], ziehen und schlagen einfache Steine ausschließlich vorwärts. Gelingt es einem gegnerischen Stein, deine Linien zu durchbrechen, kann sich ein gewöhnlicher Stein nicht umdrehen, um ihn zu schlagen. Erst wenn ein Stein die gegnerische Grundreihe erreicht und zur Dame gekrönt wird, erhält er das Recht, rückwärts zu ziehen und zu schlagen.
In vielen anderen Ländern gilt dagegen das Gegenteil:
- Internationale Dame (10x10): Auf dem großen Brett mit 100 Feldern ziehen einfache Steine zwar nur vorwärts, dürfen aber jederzeit vorwärts und rückwärts schlagen [5].
- Russische Dame (Schaschki): Auch hier ziehen einfache Steine vorwärts, schlagen aber in beide Richtungen. Erreicht ein Stein während einer Mehrfachschlag-Kette die gegnerische Grundreihe, wird er im selben Moment zur Dame und schlägt als fliegende Dame im exakt selben Zug weiter [4].
- Brasilianische Dame: Gespielt auf dem 8x8-Brett, nutzt sie die Regeln der Internationalen Dame, weshalb auch hier Steine rückwärts schlagen dürfen.
Wer mit den Regeln der Russischen oder Internationalen Dame aufgewachsen ist und an einem Brett der Englischen Dame Platz nimmt, fühlt sich oft missverstanden. Deshalb ist es ratsam, vor der ersten Partie kurz zu klären, welche Regeln vereinbart sind.
Fliegende Dame oder Dame mit Einzelschritten?
Nicht minder umstritten sind die Zugmöglichkeiten einer gekrönten Dame.
In der Englischen Dame bleibt die Dame bodenständig: Sie bewegt sich und schlägt genau wie ein einfacher Stein, darf dies aber nun auch rückwärts tun. Ihre Reichweite beträgt stets genau 1 Feld [5]. Sie kann weder über das gesamte Brett gleiten noch entfernte Steine aus der Distanz schlagen.
Ganz anders verhält es sich in der Deutschen Dame, die den meisten Spielern hierzulande vertraut ist, sowie in der Spanischen und Russischen Dame. Hier agiert die Dame als „fliegende Dame“ (dama volante):
- Sie gleitet diagonal über beliebig viele freie Felder in einem Zug.
- Beim Schlagen überspringt sie einen isolierten feindlichen Stein aus der Ferne und darf auf jedem beliebigen freien Feld dahinter landen.
Eine bemerkenswerte Sonderstellung nimmt die Italienische Dame ein: Hier ist es einem einfachen Stein strengstens untersagt, eine Dame zu schlagen [1]. Die gekrönte Dame genießt gegenüber gewöhnlichen Steinen vollständige Schlagimmunität. Nur eine gegnerische Dame besitzt das Privileg, eine Dame zu schlagen. In der Englischen und Deutschen Dame hingegen kann jeder einfache Stein eine Dame schlagen, sofern das Sprungfeld frei ist.
Mehrheitsregel: Musst du die meisten Steine schlagen?
Stell dir eine Stellung vor, in der du zwei verschiedene Schlagzüge zur Auswahl hast. Ein Weg erlaubt es deinem Stein, eine einzelne gegnerische Figur zu schlagen. Ein anderer Weg erlaubt es deiner Dame, eine Kette von 3 Steinen abzuräumen. Darfst du frei wählen, oder musst du den größeren Schlag ausführen?
In der Englischen Dame hast du die freie Wahl. Solange du einen regulären Schlagzug ausführst, schreibt dir das Gesetz nicht vor, welchen Weg du nimmst. Wenn das Schlagen von 1 Stein deine Stellung sichert, während der Dreifachsprung deine Dame ins Verderben führt, darfst du dich für den Einzelschlag entscheiden.
In der Internationalen Dame verlangt Artikel 3 der FMJD-Regeln dagegen die strikte Mehrheitsregel (loi de la majorité) [5]. Der Spieler ist gezwungen, diejenige Schlagfolge zu wählen, die die maximale Anzahl an gegnerischen Steinen schlägt.
Die Spanische Dame verfeinert dieses Prinzip mit zwei festen Gesetzen [4]:
- Das Gesetz der Quantität (ley de la cantidad): Du musst die größtmögliche Anzahl an Steinen schlagen.
- Das Gesetz der Qualität (ley de la calidad): Ergibt sich bei zwei Schlagwegen die gleiche Anzahl an Steinen, musst du den Weg wählen, der die meisten Damen schlägt.
Patt oder Niederlage? Das Endspiel im Vergleich zum Schach
Im Schach führt eine Situation, in der ein Spieler keinen legalen Zug mehr ausführen kann, aber nicht im Schach steht, zum sofortigen Patt und damit zum Remis. Viele Freizeitspieler übertragen diese Regel intuitiv auf das Damespiel und glauben, ein eingeklemmter Stein bedeute ein Unentschieden.
Im Damespiel gibt es jedoch kein befreiendes Patt. Nach den Grundregeln, die Joshua Sturges 1800 festschrieb [3], verliert ein Spieler, der an der Reihe ist und keinen legalen Zug mehr machen kann, die Partie sofort. Ob deine Steine alle geschlagen wurden oder dein letzter Stein am Rand eingesperrt ist: Wer sich nicht mehr bewegen kann, hat durch Blockade verloren.
Wie endet eine Damepartie dann überhaupt unentschieden?
- Einvernehmliches Remis: Beide Spieler erkennen, dass keine Seite einen Vorteil erzwingen kann.
- Zugwiederholung: Dieselbe Brettstellung tritt dreimal hintereinander auf.
- Zugbegrenzung: Es vergeht eine festgelegte Spanne von 40 Zügen, ohne dass ein Stein geschlagen oder ein Stein in Richtung Damenreihe bewegt wird.
- Theoretische Stellungsremis: Konstellationen, in denen der Materialvorteil nicht zum Gewinn reicht.
Das berühmteste theoretische Remis ist die Verteidigung in der Doppelecke, die William Payne bereits 1756 analysierte [2]. Wie im obigen Diagramm ersichtlich, ist ein Endspiel von 2 Damen gegen 1 einzelne gegnerische Dame ein theoretisches Remis, wenn die verteidigende Dame die Doppelecke (Felder 1 und 5 oder Felder 28 und 32) erreicht.
Da die Doppelecke aus zwei unmittelbar benachbarten Feldern am Rand besteht, kann die einzelne Dame endlos zwischen den Feldern 28 und 32 pendeln. Die beiden angreifenden Damen können sie nicht vertreiben, ohne ihr ein Ausweichen oder einen Abtausch zu ermöglichen. Nur wenn der Verteidiger den schweren Fehler begeht, in die Einzelecke (Feld 4 oder Feld 29) zu ziehen, können zwei Damen den Sieg erzwingen.
Ist Dame gelöst? Was die mathematische Forschung bewies
Über Jahrhunderte diskutierten Damen-Meister darüber, ob der Spieler mit dem ersten Zug einen unausweichlichen Sieg erzwingen kann.
Dieser Streit wurde im Jahr 2007 endgültig beigelegt. Ein Forscherteam um Jonathan Schaeffer an der University of Alberta veröffentlichte im Fachmagazin Science den Beweis, dass das Damespiel rechnerisch gelöst ist [6]. Nach einer 18 Jahre dauernden Berechnung, bei der Rechnernetze mehr als 500 Trillionen Stellungen kalkulierten, stand fest: Bei beiderseits fehlerfreiem Spiel aus der standardmäßigen Anfangsstellung mit 24 Steinen endet die Partie auf dem 8x8-Brett unausweichlich unentschieden.
Keine Seite besitzt von Natur aus einen versteckten Gewinnzug. Jede gewonnene Partie beruht darauf, dass ein Spieler eine Ungenauigkeit begangen hat, die der andere konsequent ausnutzt.
Wer die Geschichte des Damespiels von den antiken Ursprüngen bis zur modernen Informatik verfolgt, erkennt die zeitlose Eleganz dieses Klassikers. Wenn du deine Fähigkeiten auf einem digitalen Brett erproben möchtest, auf dem alle Regeln verbindlich gelten, kannst du jederzeit Dame online spielen und den Reiz dieses traditionsreichen Denksports ohne Regeldebatten genießen.
Häufig gestellte Fragen
Gilt beim Damespiel Schlagzwang?
Ja. In allen offiziellen Regelwerken des Damespiels ist das Schlagen zwingend vorgeschrieben. Wenn du an der Reihe bist und einen gegnerischen Stein überspringen kannst, musst du diesen Schlagzug ausführen.
Was bedeutet das Pusten, und ist es noch erlaubt?
Das Pusten war eine alte Hausregel des achtzehnten und neunzehnten Jahrhunderts, bei der ein vergessener Schlagzug mit dem Entfernen des Steins bestraft wurde. In modernen Turnierregeln ist das Pusten seit über hundert Jahren verboten; regelwidrige Züge werden zurückgenommen und der Schlagzug muss ausgeführt werden.
Darf man bei Dame rückwärts schlagen?
In der Englischen Dame dürfen einfache Steine nur vorwärts schlagen. In der Internationalen Dame (10x10), der Russischen Dame und der Brasilianischen Dame dürfen auch gewöhnliche Steine rückwärts schlagen.
Was ist eine fliegende Dame?
Eine fliegende Dame darf diagonal über beliebig viele freie Felder ziehen und gegnerische Steine aus der Distanz überspringen. Sie existiert in der Deutschen, Russischen und Internationalen Dame, nicht jedoch in der Englischen Dame, wo die Dame stets nur ein Feld weit zieht.
Können zwei Damen gegen eine Dame gewinnen?
Erreicht die einzelne Dame die Doppelecke (Felder 1 und 5 oder Felder 28 und 32), ist die Stellung ein theoretisches Remis, da die beiden angreifenden Damen sie nicht festsetzen können.
Quellen
- Encyclopaedia Britannica. “Checkers: Game Rules, Variants, and History.”
- Payne, W. (1756). An Introduction to the Game of Draughts. London: Printed for the Author.
- Sturges, J. (1800). Guide to the Game of Draughts. London: Printed for the Author.
- Murray, H. J. R. (1952). A History of Board-Games Other than Chess. Oxford: Clarendon Press.
- World Draughts Federation (FMJD). “Official Rules of International Draughts and World Draughts Standards.”
- Schaeffer, J., Burch, N., Björnsson, Y., Kishimoto, A., Müller, M., Lake, R., Lu, P., & Sutphen, S. (2007). “Checkers Is Solved.” Science, 317(5844), 1518–1522.
- Boardgammon. “Checkers Rules: How to Play, Movement, and Captures.”
- Boardgammon. “Checkers Variants: The Kinds of Draughts Played Around the World.”
- Boardgammon. “Checkers Crown: Play Online Checkers and Regional Draughts Variants.”
- Boardgammon. “Play Checkers Online: Free Browser and Mobile Draughts.”
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